Tenochtitlán - MEXICO

13 de Marzo de 1325

Tenochtitlán

MEXICO

En un islote aislado en una laguna, peregrinos mexicas reconocen a un águila sobre un nopal devorando una serpiente, lo que les indica el lugar donde deben fundar la ciudad de Tenochtitlán, hoy ciudad de México. Pronto se convertirá en la ciudad más poderosa de Mesoamérica que alcanzó casi 500.000 habitantes en su época de mayor esplendor.

Cuando arribaron los conquistadores en 1519, la ciudad de

Tenochtitlán tenía alrededor de 150.000 habitantes y superaba en

extensión y planificación urbana a cualquier ciudad europea de la é

poca.

Durante la segunda mitad del siglo XV, Tenochtitlán era la ciudad

más poderosa de Mesoamérica y el Caribe, con una superficie que l

legaba a los 14 km2. Con eje en el centro ceremonial del recinto

sagrado, la urbe se fue expandiendo de forma concéntrica según

cómo las diferentes clases sociales se relacionaban con ese centro

religioso.

En el entorno cercano al recinto sagrado se levantaban las v

iviendas de los nobles; más allá, la de los administradores y a

rtesanos y, en la periferia, una población dispersa de carácter rural.

Pero el Templo Mayor no era el único edificio religioso dentro del recinto sagrado, que estaba recubierto por entero de arcilla, lo que le confería un aspecto rojizo en comparación al resto de la ciudad, cuyas calles eran de tierra. Dentro había escuelas de sacerdotes (diseñadas para que los hijos de los nobles aprendieran teología y astronomía) y depósitos de cráneos (un osario lleno de lanzas en cuya punta se clavaban los cráneos de los vencidos en combate inmolados en los sacrificios).

Además, en el recinto sagrado estaban el Templo de Quetzacoatl (que presentaba una pirámide cónica para que el aire circulara con mayor sonoridad al fin de rendirle tributo al dios del viento), y el Templo del Sol (en donde se encontraba de cara al cielo el famoso calendario solar, eje de la cosmogonía azteca).

La necesidad de efectuar ritos con mucha frecuencia (debido a las inclemencias del tiempo y la proliferación de los sacerdotes) hizo que se edificaran en total 25 templos piramidales. Con dicha forma geométrica (muy tradicional en Mesoamérica) emulaban a las montañas, símbolo de la ascensión a los cielos.

Los aztecas edificaron Tenochtitlán (que significa el tunal divino donde está Mexitli, otro nombre para Huitzilopochtli, el hijo del Sol y de la Luna) en el islote central del lago de Texcoco. Una red de canales y puentes unía las islas restantes, con lo que la capital en realidad quedó conformada por seis ciudades.